Le temple du divin Jules, à Rome

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Le Temple du divin Jules n'est certes pas la ruine la plus évocatrice du forum.

En effet, il ne reste quasiment rien de ce qui fut un temple à César divinisé, surmontant un haut soubassement de tuf et travertin recouvert de marbre. 8 colonnes cannelées ornaient la façade du temple, qui abritait une statue de César surmontée d'une étoile et d'une statue de Vénus, divinité ancestrale de la famille Lulia (de Jules César).

A la mort de Jules César, on éleva un autel arrondi (29 av. J.-C.), orné, à l'époque, des rostres des bateaux d'Antoine et Cléopâtre, vaincus à Actium.
Pourquoi une étoile orne-t-elle la statue de César ?  Parce que Suétone relate que "pendant les premiers jeux que son héritier Auguste donna pour lui après son apothéose, une comète, qui se levait vers la onzième heure, brilla durant sept jours de suite, et l'on crut que c'était l'âme de César reçue au ciel. C'est pour cette raison qu'il est représenté avec une étoile au-dessus de la tête." D'autres empereurs utilisèrent l'autel comme tribune, mais cette hypothèse est mise à mal par le fait que la tribune était peut-être indépendante.

Quoiqu'il en soit, il fut maintes fois démoli et restauré (Hadrien, Septime Sévère). Il ne subsite que quelques pierres du podium et de la tribune, autrement dit, rien ou presque.
Mais ces pierres usées sont attachées à Jules César, le plus célèbre "magister populos" romain, le premier "maître du peuple", le premier chef d'état romain divinisé après sa mort, celui qui unifia le monde connu. Et ces pierres ont plus de 2000 ans.

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