Lucca ou Lucques en Toscane

Toscane et Florence

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Lucques ou Lucca est une grande ville toscane. Son histoire remonte aux étrusques, puis aux romains qui en firent une colonie en 180 av. J.-C. Le centre historique de la ville conserve un plan romain.
Tour à tour pillée par les germains, puis prospère sous les byzantins et les lombards, Lucca devint prospère à partir du 11e siècle, grâce au travail de la soie. Elle devint une commune libre en 1160, puis une république indépendante pour plusieurs siècles.
Mais les rivalités entre les villes italiennes plongent Lucca dans une période obscure et instable. En effet, la ville passe aux mains d'Uguccione della Faggiuola durant 2 années, puis devient possession du condottiere Castruccio Castracani, qui y vécut en Tyran, jusqu'à sa mort en 1328. Enfin, Lucca devint une république en 1372, gouvernée par un Conseil général aux membres élus par la population, qui conserve certains pouvoirs dans les quartiers. Un conseil des Anciens, dirigé par le gonfalonier, représente l’autorité suprême.

A la fin du 14e et au début du 15e siècle, les rivalités entre les puissantes familles Forteguerra et Guinigi entraînèrent les assassinats des représentants de ces 2 familles. C'est Paolo Guinigi, qui rétablit la paix civile, développa l'économie et sut résister aux prétentions hégémoniques de Florence, tout en restant à l'écart des rivalités ancestrales toscanes.

Lucca sut alors prospérer, tout en se tenant à l'écart des rivalités entre les grandes villes italiennes qui ensanglantaient la région. En 1494, la ville accueillit le roi de France Charles VIII en guerre contre Naples. Cet accueil renforça l'amitié avec la France si bien que des marchands lucquois s'installèrent à Lyon et furent à l'origine des soieries de Lyon.

Mais parallèlement, au début du 16e siècle, si les Lucquois exportaient leur savoir-faire, ils importèrent aussi les idées nouvelles de la Réforme.
En 1542, le pape Paul III crée l'Inquisition. S'en suivit alors pour Lucca, sensible aux idées réformistes, une période trouble de persécutions.
Malgré tout et grâce à ses banques, son commerce des tissus et sa notoriété sur les places internationales, Lucca conserva une certaine indépendance et continua de se développer.

Napoléon en fit une principauté pour sa propre soeur Elisa, principauté qui passa ensuite aux Bourbon-Parme en 1847, puis fut rattachée à la Toscane en 1847,
Depuis Lucca, conserve une certaine notoriété, sur le plan économique, mais également, grâce à son passé, sur un plan touristique. Les visages peut-être les plus connus de Lucca, sont les Arnolfini, qu'on retrouve sur un célèbre tableau de Jan van Eyck, intitulé Les Époux Arnolfini.

De nos jours Lucca, conserve un centre historique intéressant, avec ses grands axes perpendiculaires hérités des plans romains d'urbanisme, son actuelle Piazza San Michele construite sur son antique forum et sa Piazza dell'anfiteatro construite sur son ancien amphithéâtre.

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