La langue
Rome et le Latium
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Nous connaissons le système graphique de l'Etrusque, mais pas la langue.
L'écriture se fait généralement de droite à gauche, très rarement de gauche à droite, parfois en spirale. Mais la difficulté de déchiffrage commence lorsqu'aucune coupure n'existe entre les mots, ni parfois même entre les phrases. C'est l'écriture en continue.
D'autres difficultés apparaîssent, car l'écriture varie selon les régions et a varié au cours des siècles.
Il ne reste que quelques fragments de cette écriture, essentiellemnt sur poterie ou métal.
Mais, les livres religieux, les archives, les poèmes et peut-être du théâtre ont été perdus.
Le plus riche de ces vestiges est un fragment de livre écrit sur une bande de lin, un liber linteus.
Un autre texte, gravé sur une tuile d'argile, provient de Santa Maria Capua Vetere, la cité étrusque de Capoue. On y lit des prescriptions à caractère funéraire.
Enfin, des textes gravés sur des lamelles d'or ont été retrouvés prés du port de Caere, Pyrgi.
Quant à la langue étrusque, son fonctionnement grammatical est médiocrement connu.
A la fin du second siècle avant notre ère, la langue étrusque commence à péricliter, pour disparaitre peu aprés.
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