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A l'origine, vers 1576, cette fontaine se trouvait contre le palazzetto Grandi, c'est-à-dire de l'autre côté de la via del Babuino. Puis, elle fut déménagée vers 1738 dans une niche de la même rue, un peu plus loin. Puis en 1877, la statue du Babuino gagna la cour du palazzo Cerasi, cependant que la vasque de granit fut transportée via Flaminia. En 1957, la fontaine fut recomposée, vasque et Babuino d'origine et placée devant l'église de Sant'Anastasio dei Greci.
La statue du Babuino ne représente nullement un "babuino", c'est-à-dire un singe, mais un silène, être mythologique, sorte de satyre, vieillard jovial mais d'une grande laideur.
Les romains trouvaient le silène (et la statue) si laid, qu'ils l'appelèrent le Babuino.
Cette fontaine est aussi uns statue parlante de Rome.