Noël et Saint Sylvestre à Rome
Déjà dans la Rome antique, entre le 17 et le 24
decembre, la période était festive.
Les maîtres devaient servir leurs
esclaves et leur obéir, on décorait les maisons de sapins et de houx, on
choisissait un jeune soldat comme roi de la fête.
L'un des évènements les plus importants liés à Noël, est
évidemment, en Italie, la préparation de la crèche. Il semblerait que la
première crèche date de St François d'Assise. La plus ancienne d'entre
elles, sculptée par Arnolfo di Cambio en 1250, est soigneusement
conservée dans la basilique Santa Maria Maggiore de Rome, où elle est
exposée.
Une autre tradition à Rome est la venue des joueurs de musette, habillés en tenues de bergers très colorées.
Enfin bien sûr, l'ouverture du marché de Noël sur la piazza
Navona, avec ses décorations de Noël, ses petits cadeaux et surtout ses
profusions de santons.
Une autre tradition très forte, quoiqu'assez récente, est la messe de minuit, sur le parvis de la basilique Saint Pierre.